emailvision.org

Läs alla artiklar om coronaviruset (COVID-19) här.

Effekterna av covid-19 är verkligen mer allvarliga på äldre, särskilt för dem som redan lider av samsjukligheter som diabetes, hjärtsjukdomar och lungsjukdomar. Det har dock också förekommit rapporter om dödsfall från covid-19 hos patienter i 20- eller 30-årsåldern. Forskare misstänker att dödsorsaken från covid-19 är relaterad till en cytokinstorm.

Cytokiner är en del av immunsystemet. Cytokiner är tänkta att skydda kroppen från infektion. Men under fel förhållanden kan närvaron av cytokiner faktiskt vara livshotande. Vad är cytokiner och hur relaterar de till covid-19? Här är en fullständig förklaring.

Cytokinfunktion innan en cytokinstorm inträffar vid COVID-19-infektion

Immunförsvaret består av många komponenter. Det finns vita blodkroppar, antikroppar och så vidare. Varje komponent arbetar tillsammans för att identifiera patogener (sjukdomsfrön), döda dem och bilda långsiktiga kroppsförsvar.

För att fungera måste varje komponent i immunsystemet kommunicera med varandra. Det är här cytokinernas roll behövs. Cytokiner är speciella budbärarproteiner mellan celler i immunsystemet.

Cytokiner klassificeras efter vilken typ av cell som producerar dem eller hur de fungerar i kroppen. Det finns fyra typer av cytokiner, nämligen:

• Lymfokiner, producerade av T-lymfocyter. Dess funktion är att styra immunsystemets svar till infektionsområdet.
• Monokiner, producerade av monocyter. Dess funktion är att styra neutrofila celler som dödar patogener.
• Kemokiner produceras av celler i immunsystemet. Dess funktion är att utlösa överföringen av immunsvar till infektionsområdet.
• Interleukiner, producerade av vita blodkroppar. Dess funktion är att reglera produktionen, tillväxten och rörelsen av immunsvar vid inflammatoriska reaktioner.

När SARS-CoV-2 kommer in i kroppen svarar vita blodkroppar genom att producera cytokiner. Cytokinet färdas sedan till den infekterade vävnaden och binder till cellens receptor för att utlösa en inflammatorisk reaktion.

Cytokiner binder ibland även till andra vita blodkroppar eller samarbetar med andra cytokiner under infektion. Målet förblir detsamma, nämligen att reglera immunförsvaret för att utrota patogener.

När inflammation uppstår kommer vita blodkroppar att röra sig mot det infekterade blodet eller vävnaden för att skydda det från sjukdomar. I fallet med covid-19 reser cytokiner till lungvävnad för att skydda den från angrepp av SARS-CoV-2.

Inflammation är faktiskt användbar för att döda patogener, men denna reaktion kan också orsaka feber och andra covid-19-symtom. Efter en tid avtar inflammationen och kroppens immunförsvar kan bekämpa viruset på egen hand.

Att känna igen cytokinstormar hos COVID-19-patienter

Många covid-19-patienter dör på grund av att deras immunsystem inte kan bekämpa infektioner. Virus förökar sig snabbt, vilket orsakar flera organsvikt på en gång och i slutändan dödsfall.

Vissa läkare och forskare har dock hittat ovanliga mönster hos ett antal covid-19-patienter. Dessa patienter upplever lindriga symtom, verkar förbättras, men efter några dagar försämras deras tillstånd drastiskt till den grad att de är kritiska eller dödas.

Dr. Pavan Bhatraju, ICU-läkare vid Harborview Medical Center Seattle, USA, nämner detta i sin forskning. Nedgången i patientens tillstånd inträffar vanligtvis efter sju dagar och är vanligare hos friska och unga covid-19-patienter.

De tror att orsaken är överproduktion av cytokiner. Detta är känt som cytokinstorm eller en cytokinstorm. Istället för att bekämpa infektioner kan detta tillstånd faktiskt orsaka organskador och vara dödligt.

Cytokiner fungerar normalt bara kortvarigt och kommer att sluta när kroppens immunsvar anländer till infektionsplatsen. Under förhållanden med en cytokinstorm fortsätter cytokiner att skicka signaler så att immunceller fortsätter att komma och reagera okontrollerat.

Lungorna blir allvarligt inflammerade när immunförsvaret anstränger sig för att döda viruset. Inflammation kan fortsätta även efter att infektionen är över. Vid inflammation frigör immunförsvaret även molekyler som är giftiga för virus och lungvävnad.

Även lungvävnaden skadades. Tillståndet för patienten som hade varit bra slutade med att försämras. Dr. Bhatraju sa att patienter som till en början bara behövde lite syre kunde uppleva andningssvikt över natten.

Effekten av cytokinstormar är drastisk och snabb. Utan korrekt behandling kan patientens lungfunktion minska, vilket gör det svårt för patienten att andas. Å andra sidan fortsätter infektionen att förvärras och resulterar i organsvikt.

Att tackla en cytokinstorm hos COVID-19-patienter

Det finns flera typer av läkemedel som kan lindra cytokinstormen hos COVID-19-patienter, varav en är känd som interleukin-6. inhibitorer (IL-6 inhibitorer ). Detta läkemedel verkar genom att blockera verkan av cytokiner som utlöser en inflammatorisk reaktion.

Även om det behöver studeras vidare, visar rapporter från Frankrike och Kina att IL-6 inhibitorer tillräckligt för att potentiellt desarmera en cytokinstorm.

I ett fall kunde en patient som nästan låg i ventilator andas igen några timmar efter att ha tagit läkemedlet.

En annan patient som fick detta läkemedel låg endast i respirator en kort stund, då han skulle vara i respirator i flera veckor. För närvarande är forskarnas uppgift att säkerställa att IL-6 inhibitorer det är effektivt mot cytokinstormar.

Var uppmärksam, covid-19 kan spridas innan symtom uppstår

Samtidigt kan samhället spela en aktiv roll genom att göra insatser för att förebygga covid-19. Skydda dig själv genom att tvätta händerna och håll ditt immunförsvar starkt.

Undvik också att interagera med andra människor för att minska risken för spridning av covid-19 som kan orsaka en cytokinstorm hos vissa människor.